PREGHIERE NELL'ANTICO TESTAMENTO
Procedendo nell'esame delle Sacre Scritture ebraiche antiche s'incontrano preghiere del tipo più disparato, fatte da molteplici personaggi.
Il lamento dell'uomo quando si rende conto che non può far nulla e si rivolge al Creatore è il rudimento della preghiera.
Il motore della liberazione dalla schiavitù dell'Egitto, prototipo di ogni schiavitù esistenziale, fu un grido, un lamento comune salito dal popolo d'Israele a Dio e da questi ascoltato come ricorda il libro dell'Esodo: "Nel lungo corso di quegli anni, il re d'Egitto morì. Gli Israeliti gemettero per la loro schiavitù, alzarono grida di lamento e il loro grido dalla schiavitù salì a Dio. Allora Dio ascoltò il loro lamento, si ricordò della sua alleanza con Abramo e Giacobbe. Dio guardò la condizione degli Israeliti e se ne prese pensiero." (Esodo 2,23-25)
Addirittura tutto il libro dei Salmi è un libro di preghiere d'ogni tipo in cui però spesso è presente il "grido" (Salmi 5,3; 9,13; 17,1; 18,7; 22,3; 22,6; 22,25; 27,7; 28,2; 30,3, 30,9; 31,23; 34,7; 34,16; 34,18; 39,13; 55,4; 61,2; 72,12; 77,2; 81,8; 86,3; 86,7; 88,2; 88,14; 102,2; 106,44; 107,6; 107,13; 107,19; 107,28; 116,1; 118,5; 119,47; 119,169; 120,1; 130,1; 141,1; 142,2; 142,6; 145,19; 146,9) ed il "lamento" (Salmi 5,2; 7,1; 17,1; 22,2; 30,12; 55,3; 55,18; 64,2; 88,3; 142,1; 142,3).
Si trovano nei Salmi preghiere d'adorazione (145-150) al Creatore, di fiducia, di ringraziamento (come il 103), di angoscia, di liberazione, di ravvedimento, di confessione (32; 51; 130), d'insegnamento e che proclamano Dio Re, inni reali e storici su Gerusalemme nonché per i pellegrinaggi.
Si distinguono nell'Antico Testamento:

• "preghiere di richiesta" con si implora qualcosa di cui si manca, condito dalle lacrime, come fece Anna madre di Samuele nel brano in 1Samuele 1,9-18, infatti al versetto 10 il testo dice: "Essa era afflitta e innalzò la preghiera al Signore, piangendo amaramente";
• "preghiere di confessione", per il perdono dei peccati;
• "preghiere d'intercessione" ove si prega un altro;
• "preghiere di lode e di benedizione" verso Dio;
• "preghiere di adorazione", ov'è in evidenza l'abisso tra Dio e la creatura;
• "meditazione, preghiera silenziosa, estasi", che tende a unire la creatura al creatore.
  (Vedi: "Meditazione, preghiera silenziosa, estasi ")